法事法要と香典

仏教においては、人が亡くなると魂は身体を抜け出て霊魂となると考えられています。
死後四十九日間は、死者の霊が現世とあの世の間をさまようものと言われ、その間供養を行うことによって、死者の霊が無事に極楽浄土へたどり着き、成仏できることを願います。

法事や法要は、本来は死者の冥福を祈り、その霊を慰めるために死者の命日に行う仏式の儀式です。これには死者を供養すると同時に、遺族の悲しみを癒し、心を安らかに満たしてあげる意味も込められています。
法事、法要を行う年月は、死亡した日から七日ごとに行われるのが本来の習いです。これを追善供養といいます。死後満一年の命日は一周忌、その後は死亡した年も入れて数えます。満ニ年目の命日は三回忌、その後は七回忌、十三回忌、十七回忌、二十三回忌、二十七回忌、以降は五年毎に行うようになります。このような法要を年忌法要といいます。

法事に出席する場合にお香典を持参することは基本的なマナーとなっています。
法事で包むお香典の相場金額は、一般には次のようになっています。

• 四十九日法要では、親戚一万円、友人五千円、知人五千円


• 一周忌では親戚一万円、友人一万円、知人三千円


• 三回忌では親戚一万円、友人一万円、知人三千円


• その他の法要では親戚一万円、友人五千円、知人三千円

となっています。
故人との関係が近い、または親しい場合ほど多く包むのが慣例です。
法事での不祝儀袋は「黒白」または「黄白」の水引で｢結び切り｣または｢あわび結び｣でかけます。表書きは仏式では｢御霊前｣｢ご香典｣｢御香料｣、四十九日法要以降は｢御仏前」と書きます。